La medicina personalizada se basa en la capacidad de adaptar decisiones de salud basadas en las características únicas de un individuo –como la genética, información demográfica, experiencia de salud, medio ambiente o los factores sociales, entre otros- para diagnosticar con más precisión la enfermedad del individuo, predecir sus resultados y seleccionar tratamientos que aumenten las posibilidades de éxito y permitan la reducción de posibles reacciones adversas.
Un componente clave en la medicina personalizada es la secuenciación del genoma para identificar variantes genéticas. La secuenciación de próxima generación (NGS) permite la generación rápida de miles a millones de pares de bases de secuencias de ADN de un paciente individual. Sin embargo, las nuevas tecnologías presentan nuevos desafíos, tanto a nivel técnico como en términos de gestión de datos, así como para la interpretación de los resultados y para el asesoramiento.
En este sentido, el vicerrector de Investigación y Transferencia, José Miguel Mateos Roco, presidió el acto de cierre del proyecto europeo liderado por la Universidad de Salamanca “NEMHESYS” (NGS Establishment in Multidisciplinary Healthcare Education System), enmarcado en el Programa Erasmus + Alianzas para el conocimiento (EACEA) y orientado a la formación del personal biomédico cualificado en técnicas y habilidades en secuenciación de próxima generación del genoma.
La iniciativa, liderada por el catedrático del Departamento de Medicina Jesús María Hernández Rivas, ha permitido formar a más de 600 profesionales del ámbito biomédico de 45 países diferentes en nuevas técnicas de secuenciación masiva (NGS). Estas tecnologías permiten analizar el perfil genético de cada paciente en particular y, así, adaptar el tratamiento a sus características individuales, mejorando su supervivencia y calidad de vida.
En este sentido, se espera que estas técnicas formen parte de la rutina clínica de los hospitales en un futuro cercano, y que tenga un importante papel en el diagnóstico, la evaluación de riesgos, la predicción de la respuesta y la monitorización de tratamientos en la medicina personalizada actual y del futuro.
Cierre de proyecto y nuevas iniciativas europeas en perspectiva
La Universidad de Salamanca acogió durante los días 2 y 3 de noviembre, el acto de cierre del proyecto europeo “NEMHESYS”. A lo largo de las dos jornadas, los asistentes a la reunión y miembros del consorcio investigador procedentes de la Helsinki University (Finlandia), Charité University Medicine Berlin (Alemania), Masaryk University (República Checa) y Medical University Warsaw (Polonia) y de las empresas salmantinas Artificial Intelligence Techniques S.L (España) e IDimás Gestión S.L (España) revisaron el avance del proyecto a lo largo de los tres años de trabajo, incluyendo el desarrollo de las cuatro ediciones del curso online y la movilidad de estudiantes entre instituciones que ha tenido lugar en el marco de este proyecto.
Asimismo, la representante de la Comisión Europea, Faidra Diona, también participó telemáticamente en el encuentro, mostrando el apoyo de las instituciones europeas a iniciativas como las desarrolladas por el consorcio de “NEMHESYS”.
La sostenibilidad del consorcio y de los contenidos impartidos han sido también objeto de debate entre los asistentes. En la actualidad, el consorcio ha lanzado dos nuevas iniciativas para garantizar la sostenibilidad a largo plazo, dentro de los programas Erasmus Mundus y Alianzas para la Innovación.
La primera de estas iniciativas ha sido recientemente concedida y la Universidad de Salamanca, como coordinador, ha empezado a trabajar en la creación de este máster conjunto europeo. Adicionalmente, el consorcio ha acordado participar en nuevas iniciativas a nivel europeo que fomenten no sólo la colaboración a nivel académico y científico, sino también el intercambio de conocimientos y la movilidad de estudiantes y personal entre las instituciones participantes.
Además, “NEMHESYS” ha contribuido a fomentar la innovación en la educación superior y la empresa, incrementar el flujo de información y conocimiento entre las entidades públicas y privadas y mejorar la empleabilidad de los estudiantes participantes.
Técnicas de NGS
El análisis del perfil genético de cada individuo mediante técnicas de NGS permite que la toma de decisiones terapéuticas se base en las características únicas del individuo, con tratamientos más precisos que mejoran la calidad de vida e incrementan la supervivencia del paciente.
En este contexto, el proyecto Nemhesys desarrolló un programa académico innovador y orientado a la demanda con el objetivo de proporcionar al personal biomédico cualificado las habilidades y conocimientos bioinformáticos esenciales necesarios para comenzar a analizar la secuenciación de la próxima generación y realizar algunos de los tipos de análisis más comunes.
Erasmus+ Acción Clave 2 de Alianzas para el Conocimiento
El proyecto concedido a la Universidad de Salamanca pertenece al programa Erasmus+ y se enmarca dentro de la Acción Clave 2 de Alianzas para el Conocimiento, que aglutina proyectos transnacionales entre instituciones de educación superior y empresas para trabajar en temas comunes y constituye uno de los programas más competitivos de la convocatoria Erasmus+.
El programa está dirigido a consolidar la capacidad innovadora de Europa e impulsar la modernización de los sistemas de educación superior europeos y se centran en uno o varios de los siguientes aspectos: desarrollar enfoques nuevos, innovadores y multidisciplinares de enseñanza y aprendizaje; estimular el emprendimiento y las habilidades empresariales del personal docente universitario y del personal de las empresas; intercambiar conocimientos y colaborar en nuevas soluciones.
El objetivo final es abordar actividades que permitan fomentar la innovación en la educación superior y la empresa, desarrollar la mentalidad y las habilidades empresariales e impulsar el flujo y el intercambio de conocimientos entre la educación superior y la empresa.