El devastador incendio forestal de Monsagro, que traspasó las fronteras de Castilla y León desde Extremadura hace ahora diez días, duplica las hectáreas arrasadas durante el peor año completo de fuegos en la provincia de Salamanca desde hace dos décadas. Su magnitud fue recogida anoche por el Servicio de gestión de emergencias de Copernicus, que situó en 8.623 las hectáreas calcinadas por las llamas en las inmediaciones del pueblo que, tristemente, la ha dado nombre, pero que obligó además a desalojar a los habitantes de las vecinas localidades de Guadapero y Morasverdes, y a los monjes del Monasterio de San José de las Batuecas, en plena reserva de la biosfera.
La cifra difundida por la Junta de Castilla y León, una vez efectuada la perimetración aproximada por parte del Programa de Observación de la Tierra coordinado por la Comisión Europea, explicita el tamaño de lo sucedido durante los últimos días, si se compara con los datos históricos recientes. Un incendio que ha mantenido en vilo a la ciudadanía y cuyas consecuencias, económicas, sociales y medioambientales, están aún por calcular. Y más, teniendo en cuenta que, este jueves, el fuego aún no se ha podido dar por controlado, aunque desde la tarde ayer permanece activo en nivel uno tras bajar, por primera vez desde el lunes anterior, su grado de peligrosidad.
La Consejería de Medio Ambiente recoge datos sobre incendios forestales desde el año 2004. Si bien en 2001 y 2003 se produjeron los dos últimos grandes incendios de la provincia, en Arribes del Duero y Agallas, con 2.500 y 2.000 hectáreas arrasadas, respectivamente, de las cifras autonómicas se puede inferir que, a pesar de no recoger información sobre fuegos completos, solo el de Monsagro ha calcinado más del doble de superficie que en el año más catastrófico desde entonces, el 2005, cuando, repartidos en 465 incendios diferentes, el acumulado resultó un total de 3.839.99 hectáreas.
Para encontrar un año similar en incidencia del fuego hay que viajar hasta 2017, cuando las llamas arrasaron 3.772,16 hectáreas en la provincia salmantina, repartidas en 318 incendios de diversa consideración. Un dato que se ubica también por debajo de la mitad del incendio de Monsagro, y eso que al acumulado interanual habrá que sumar la perimetración del incendio de Candelario, aún activo en nivel uno, y el resto del verano, pues aún no ha terminado julio y se prevé que las olas de calor se sigan reproduciendo en toda la Península.
Por encima de las 2.000 hectáreas solo se situaron, además, los años 2012, con 2.240,67 repartidas en 331 fuegos; 2009, con 2.117,67 hectáreas en 431 fuegos; y el pasado año, 2021, cuando el calor comenzó a causar estragos y en solo 171 fuegos distintos se calcinaron 2085,67 hectáreas. Por debajo de los dos millares, aunque por poco, se ubicaron los años 2007, con 1.983,34 hectáreas en 327 incendios; 2016, con 1.877,13 hectáreas en 194 fuegos totales; y 2010, cuando hubo 261 fuegos distintos que acabaron con 1844,32 hectáreas.
Según los datos de la Consejería de Medio Ambiente en relación con la provincia de Salamanca, durante los años 2020 y 2015 se franqueó la barrera del millar de hectáreas, con 1.148,79 en 167 incendios, y 1.059,3 en 288 fuegos, respectivamente. Por debajo de esa cifra, aunque cerca, se quedó el año 2004, primero en que se elaboraron estos informes, cuando 205 incendios diferentes arrasaron 972,40 hectáreas totales, una décima parte de lo ocurrido en Monsagro.
Además, en los años 2011, 2013 y 2018 se calcinaron en el entorno de las 700 hectáreas, con 781,78, 757,77 y 751,98, en 313, 234 y 218 incendios totales, respectivamente. Algo por debajo, se quedaron los años 2008 y 2014, cuando las llamas arrasaron 609,44 y 581,06 hectáreas en 310 y 212 fuegos, respectivamente. Cifras ya muy alejadas de las contabilizadas ayer por Copernicus en un solo incendio forestal.
Sin duda, los años en los que los servicios de extinción de incendios de las administraciones públicas pudieron estar más tranquilos en lo que se refiere a la provincia de Salamanca fueron 2006 y 2018. Durante el primero de esos periodos, tan solo se contabilizaron 487,08 hectáreas calcinadas en un total de 296 incendios y, en el segundo, hace ahora cuatro años, solo se produjeron 161 fuegos totales, lo que supone la menor cifra de las mencionadas hasta el momento, que calcinaron 440,95 hectáreas, también el dato más bajo de los que vienen recogidos en el archivo reciente de Medio Ambiente.