Un informe reciente elaborado por el Instituto Sueco de Economía de la Salud (IHE) para la Federación de la Industria Farmacéutica Europea (Efpia) advierte que el cáncer se convertirá en la principal causa de muerte en Europa para el año 2035. A pesar de que la mortalidad por cáncer se ha estabilizado desde 2008, el aumento en el número de diagnósticos y la creciente prevalencia de factores de riesgo exigen una acción urgente.
Actualmente, el cáncer es la segunda causa de muerte en Europa, representando el 23% de las defunciones, y la primera causa en menores de 65 años.
El número de nuevos diagnósticos ha aumentado casi un 60% entre 1995 y 2022, impulsado por el envejecimiento de la población y la exposición a factores de riesgo como el tabaquismo, la obesidad y una dieta poco saludable. Se estima que entre el 30% y el 50% de los nuevos casos están relacionados con estos factores, y se espera que casi la mitad de los hombres y más de un tercio de las mujeres en la UE sean diagnosticados con cáncer antes de los 85 años.
A pesar del aumento en la incidencia, la mortalidad por cáncer no ha aumentado al mismo ritmo, gracias a los avances en la atención oncológica.
Cánceres como el de mama, próstata y piel tipo melanoma tienen tasas de supervivencia a cinco años superiores al 90% en los países con mejores resultados. Además, doce países han experimentado una disminución en las muertes por cáncer por cada 100.000 habitantes entre 1995 y 2022, lo que indica un progreso significativo.
El informe destaca la importancia de invertir en atención oncológica, ya que un mayor gasto se asocia con mayores tasas de supervivencia. Sin embargo, la eficiencia del gasto es crucial, como lo demuestran Suecia y Suiza, que tienen tasas de supervivencia comparables con diferentes niveles de gasto per cápita. Además, el informe subraya la necesidad de mejorar el acceso a nuevos medicamentos oncológicos, reconociendo sus beneficios sociales y económicos más allá de los resultados directos en la atención médica.
El futuro de la lucha contra el cáncer se vislumbra prometedor con el desarrollo de nuevas terapias como las vacunas terapéuticas contra el cáncer, la edición génica y la inmunoterapia. El diagnóstico molecular y las pruebas de biomarcadores también juegan un papel crucial en la medicina de precisión.
La colaboración de la Agencia Europea del Medicamento (EMA) en la aprobación de nuevos medicamentos y la optimización del uso de los medicamentos reembolsados son fundamentales para mejorar la asignación de recursos y los resultados de los pacientes.
El informe concluye que mantener el impulso de la UE en la lucha contra el cáncer es crucial para mitigar las disparidades en el acceso a la atención y lograr avances significativos en la prevención y el tratamiento de esta enfermedad.
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