Fruto de esta necesidad dehigiene que ha generado la pandemia, se han incrementado los aparatos ymáquinas de desinfección que seencuentran en el mercado. Ante el aumento del uso de estos productos, enconcreto de los biocidas, el Ministerio de Sanidad y el Consejo General de ColegiosFarmacéuticos han lanzado una serie de recomendaciones en los últimos meses,porque no todos los productos utilizados para desinfectar actúan igual, y menossi se trata de combatir al Covid-19.
Entre los biocidas muy en boga últimamente,destaca uno, el ozono, que está generando mucho debate y cierto conflicto,debido a su uso cada vez más popularizado como desinfectante frente al virus. ¿Qué es el ozono? El ozono (O3) es una molécula formada portres átomos de oxígeno, de los cuales dos forman la molécula básica de oxígeno,el que es esencial para la vida. El tercer átomo puede desprenderse de la molécula y volver a unirse alas moléculas de otras sustancias, alterando su composición química. Esta particularidad dereaccionar con otras sustancias es precisamente la que se usa para describiresta sustancia con términos como "aire puro" u "oxígenoenergizado"; sin embargo, el ozono es un gas con propiedades muy distintasal oxígeno.
Tal ycomo recoge el informe Uso potencial de ozono en SARS-CoV-2, como gas puedepenetrar en todas las áreas de una habitación. Una máquina de ozono, o ungenerador de ozono, está pensado para producir ozono gaseoso y su uso está considerado como muy efectivo en lapurificación del agua. El ozono tiene un gran poder oxidante, y esprecisamente ese poder lo que le convierte en una solución eficaz para acabar con todo tipo demicroorganismo, como aseguran las empresas que se dedican a comercializarmáquinas que producen ozono, citando incluso a la OMS.
El problemaviene cuando el ozono no ha sido verificado aún por la Unión Europea comoeficaz contra el Covid-19, según denuncian los profesionales y empresas que utilizandesinfectantes tradicionales y recoge el Ministerio de Sanidad. Las autoridades no lo prohíbenexpresamente, pero recogen una serie de recomendaciones para que el uso de lasmáquinas que lo generan, que cuestan cerca de 1.000 euros, no conlleve unproblema.
El usodel ozono como desinfectante en residencias de ancianos y estudiantes de Salamanca
Cinco deesas máquinas productoras de ozono se encuentran en poder del Ayuntamiento deSalamanca, que ha ido adquiriéndolas con el correr delos meses de pandemia. El Consistorioviene utilizándolas, a través del Cuerpo de Bomberos de la ciudad, paradesinfectar edificios públicos, residencias de ancianos y de estudiantes. Losbomberos utilizan estos “cañones” equipados con las pertinentes medidas deseguridad. Salamanca no es la única localidad que viene usándolas, ni mucho menos, pero hace unos días se ha conocido que la Xunta de Galicia ha propuesto para sanción a la localidad de Sarria, en Lugo, por realizar estas labores sin estar en el registro de servicios biocidas. En el registro oficial de 2020 de la Junta de Castilla y León no aparece el Ayuntamiento de Salamanca, como sí figuran el de Valladolid o el de Burgos, o la propia Diputación de Salamanca, todo esto pese a que el ozono no está reconocido aún como biocida.
Sin embargo, las empresas salmantinas dedicadas a servicios dedesinfección ponen en duda el trabajo que vienen realizando los bomberos —queademás le están quitando una sustancial porción de trabajo— basándoseen dos cuestiones: la primera, que como la UE aún no ha dictaminado que elozono sea eficaz contra el Covid-19, y tampoco se conocen las dosis necesariaspara garantizar su eficacia virucida, puede que todo el trabajo realizado porlos bomberos no esté sirviendo, básicamente, para nada.
O incluso peor, la desinfección llevada a cabo por losBomberos de Salamanca esté generando “una falsa sensación de seguridad, quepuede constituir el mejor de los caldos de cultivo para que se dispare elnúmero de contagios precisamente en un momento tan crucial como el actual”, enpalabras de la Asociación Nacional de Empresas de Seguridad Ambiental (ANECPLA).
En segundo lugar, estas empresas que forman parte de ANECPLA y realizan su trabajo en Salamanca denuncian que los bomberos no cuentan con laformación ni la capacitación necesaria, valorada por la Agencia Europea deSustancia y Mezclas Químicas (ECHA), como sí tienen esas empresas.
“Es un tema controvertido el uso del ozono. Se trata de unproducto que se diseñó para la desinfección de aguas residuales, pero no cuentacon los estudios como biocida para desinfección aérea. Entonces, al carecer deeste tipo de licencia en España, realmente no debería utilizarse ahora mismo”,explica a SALAMANCA24HORAS Javier García Palomo, bioquímico y asesor engestión de riesgo biológico. “Entonces, al encontrarse en evaluación por la UE,existe una vía legal para poder utilizar los equipos que generan ozono, cumpliendosiempre, eso sí, las pautas marcadas por los fabricantes de las máquinas”, indicael experto.
“Utilizar el ozono en unapandemia como la que vivimos supone asumir un riesgo”
Sobre la utilización de ozono por parte de una entidadpública, como es el Ayuntamiento de Salamanca, Sergio Monge, presidente de laANECPLA es muy directo. “Desde ANECPLA consideramos que apostar por lasdesinfecciones con un producto pendiente de evaluación como es el ozono, en unasituación tan grave de pandemia mundial como la que estamos sufriendo, suponeasumir un riesgo innecesario que no tenemos por qué afrontar cuando existenotros muchos tratamientos de eficacia probada y que cuentan con el respaldo delos organismos competentes oficiales”, afirma con rotundidad Sergio Monge,presidente de ANECPLA.
En este sentido, y ante losestudios sobre su eficacia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a losque apelan sus defensores, Monge, explica que estos estudios efectivamenteexisten y demuestran la eficacia del ozono contra determinados coronavirus peroen un medio como el agua. “El comportamiento de un biocida como es elozono puede variar muchísimo si hablamos de otro medio como el aire, como es elcaso. Por otra parte, son ya varias las administraciones sanitarias autonómicasque se muestran contrarias al empleo del ozono en tratamientos de desinfeccióncontra el SARS-CoV-2 y el mismo sentido se ha manifestado la Sociedad Españolade Sanidad Ambiental”.
“Ante la imagen de panaceaque se está dando en los últimos días del ozono como el mejor desinfectantecontra el coronavirus, en ANECPLA no podemos quedarnos impasibles y nos vemoscon la responsabilidad de recordar que este producto no puede aplicarse enpresencia de personas, los aplicadores han de contar con los equipos deprotección adecuados, ha de ventilarse previamente el lugar a desinfectar antesde su uso, además de que puede reaccionar con sustancias inflamables y producirreacciones peligrosas al contacto con otros productos químicos», advierte el presidentede la asociación.
Por último, Monge asegura que“no podemos dejar pasar por alto los posiblesefectos adversos que el uso del ozono para desinfección puede provocar:lesiones sobre el aparato respiratorio, irritación de la piel y daño ocular”.
¿Estáncorriendo un riesgo innecesario los bomberos de Salamanca?
LuisDamián Ramos, jefe del Servicio de Extinción de Incendios y Salvamento deSalamanca, defiende el papel que están jugando en cuanto a la desinfección deedificios públicos. Además, asegura que están perfectamente capacitados parausar el ozono. “Nosotros venimos utilizando el ozono desde finales del año2017, cuando montamos nuestro sistema de descontaminación y desinfección paratratar los equipos que utilizamos en la extinción de incendios”, cuenta aSALAMANCA24HORAS, citando el armario de grandes dimensiones en el que limpiancon casi 100 gramos de ozono sus trajes contraincendios. Primero pasan por elarmario, y luego van directos a la lavadora.
Ramosafirma que, por supuesto, el ozono es nocivo en un ambiente cerrado a partir deun nivel de exposición, “porque ozono hay en el ambiente”, pero asegura que “apartir de un nivel y de un tiempo de exposición, claro que es peligroso”, dice.Por lo tanto, lo que hacen los bomberos, en palabras de su responsable, es dejarla máquina funcionando con un temporizador en un espacio en el que no hayanadie y esperar posteriormente el tiempo prudencial previamente establecido apartir del estudio del plano del edificio en cuestión.
“Lollevamos a más de diez gramos por metro cúbico de concentración, con lo cual, apartir de esas concentraciones es efectivo para matar a cualquier bichoviviente que haya ahí dentro”, dice. “Nosotros establecemos una estrategia. Siyo pongo la máquina a funcionar diez minutos, todos los estudios que existensobre el uso del ozono en espacios cerrados indican que inmediatamente despuéshay que doblar el tiempo de espera hasta que se descompone totalmente y ya sepuede volver a entrar. En el caso de que haya ventanas, es obligatoria procedera realizar una ventilación inmediata”, explica el experto.
“Entiendo que las empresas de sanidad ambiental se metan con el uso del ozono.De hecho, yo he tenido veladas amenazas, pese a que hemos acudido a desinfectarallí donde nos ha mandado el Centro de Coordinación OperativaIntegrado (CECOPI) de la Junta de Castilla y León”, dice Damián Ramos. “Enlo público hay que buscar la eficiencia, y el ozono es un apoyo muy importante.¿Para qué voy a comprar nebulizadores si tengo evidencias de que elozono funciona?”, asegura. “Sé que por ahora no está autorizado, pero teaseguro que existe evidencia científica. El problema es que se están vendiendomáquinas como churros, pero hay que saber cómo utilizarlo, pese a que tiene un muy fácil uso, y nosotros sabemos y estamos formados desde 2017. El ozono se aplica a través de una máquina y para su funcionamiento sólo hay que seguir las instrucciones del fabricante”,finaliza el jefe de los Bomberos.